Ci sono luoghi che rimangono avvolti in surreali auree di un tempo trascorso. Qui le anime di corpi passati soggiornano eternamente rivelandosi al presente con discrezione. Tutto diventa piu’ confortevole, per loro, se certi luoghi sono hotel coloniali baciati dal sole e cullati dalla brezza marina.
Uno di questi e’ il leggendario Eastern & Oriental Hotel a Penang in Malesia.
Costruito nel 1885, lo E&O e’ il primo esperimento dei fratelli Sarkies i quali, un paio d’anni piu’ tardi, hanno lanciato lo storico Raffles Hotel di Singapore.
Lo E&O e’una perfetta struttura coloniale, con alti porticati, una facciata bianchissima e il retro carta da zucchero. Affacciato sul mare, guarda alla costa malese in una cornice di esili e longilinee palme.
Percorrere quei lunghi corridoi mi fa pensare a quello che poteva essere cent’anni fa…Chi si fermava a Penang? Un’isola che alla maggior parte delle persone in Occidente suona come un nome sconosciuto.
Lo E&O ha avuto ospiti illustri, Hermann Hesse, Kipling ed anche Charlie Chaplin.
Ma quanti altri vi hanno soggiornato? Immagino i passeggeri dei voli intercontinentali tra Londra e Hong Kong, negli anni Quaranta, quando per arrivare a destinazione occorreva fare piu’ di venti tappe. Una di queste era proprio Penang.
Poi penso ai mercanti di gomma, cocco, stagno e…batik!
Oggi all’E&O si mangia un cibo delizioso. Lo spezzatino tenerissimo con i peperoni, ogni tipo di frutta e verdura in salamoia, e i dolci di zucchero di palma e cocco…
Poi ci sono le piastrelle peranakan, gli specchi veneziani, i mobili intarsiati, le lampade in ferro battuto e uno splendido ascensore d’epoca.
Torno a Singapore su di un aereo traballante, ho paura. Non appeno tocco terra tiro un sospiro di sollievo e finalmente posso abbandonare la mente a sogni estetici di hotel coloniali sparsi in ogni luogo dell’Asia, cominciando a nutrire il desiderio di visitarli tutti uno ad uno.
Come si fa per le collezioni di conchiglie…si possono raccogliere i luoghi?
Diecimila Miglia 
Mi hai fatto venire voglia di andarci.
Merita una visita l’intera isola di Penang, piena di palazzi coloniali e shophouse coloratissime
L’hotel è sicuramente bello, ma più che dormirci voglio mangiarci!! 😀
Io infatti ci ho mangiato soltanto…ah ah ah!
La Malesia… sogno di andarci da una vita. Non conoscevo Penang, me la appunto 😛
La Malesia è splendida e super facile da girare…vacci se puoi!
“Come si fa per le collezioni di conchiglie…si possono raccogliere i luoghi?”… dentro una barchetta di carta per spedirli altrove e talvolta decidere di seguire la scia.
Architettura stupenda.
Il coloniale non stanca mai…